第二天是毕刀出门诊的日子。主治医师诊室，限挂20个号。挂号费1元，每张挂号单医生可提2角钱，也就是说，同样是出门诊，在主治医师诊室干一个上午，可多得4元钱。因此轮流出这种门诊，就成了公众的一种福利。

　　其实在普通诊室里，也常常坐着主治医师。只是那里的挂号费都是归集体所有，看病的医生一尘不染。

　　毕刀有时想想可笑。医生还是那个医生，医术还是那个医术，只因屁股坐的凳子不同，病家就要付出不同的价钱，就不免替病家叫屈。但细想起来，主治医师诊室的房间毕竟宽敞一些，病人是单独就诊，不像普通号那里，一溜坐七八个病人，好像等着剃头的铺子。主治医师诊室里还有一扇虽说不很洁白但很严实的屏风，给人一种安全的感觉。

　　毕刀开始看病人，昨晚上没睡好，头痛欲裂。但一想到病人是把带着体温的一元钱塞进挂号室的小窗口的，其中有2毛钱还将进入自己的腰包，就提醒自己一定要抖擞精神。

　　看主治医师门诊的多半是些中年知识分子，他们真是有病啊，好不容易放下工作，来一趟医院。挂一个专家门诊要10元钱，他们舍不得。5毛钱一个的普通号，他们又信不过刚出校门像青枣一样毛愣的年轻医生。为了对得起自己的身体和时间，他们不约而同地选择了主治医师号。除了节俭之外，还有一种惺惺惜惺惺之感。觉得这个年纪的医生像自己一样，都是挑大粱有真才实学的。

　　中年知识分子易早夭，毕刀格外认真地诊治，头上沁出薄薄的汗水。

　　叫到16号了，她的神经渐渐麻木。她依旧温和地注视着病人，但目光像随手撒出的沙砾，很散乱地罩在病人身上，已没了焦点。

　　“您叫什么名字？”她机械地问眼前的女病人。

　　病人没有回答，摇了一下头，浅浅笑着。

　　“请问，叫什么名字？”毕大夫略略提高了声音。病人坚持缄默。

　　“您的名字？”毕刀简洁地增大力度。她想这个病人可能失聪。

　　“哎哟哟，我说篮子啊！你就真的殚精竭虑到了这个份上，连我也认不出了吗？” 女病人大叫。

　　门口喊号的护士小姐闻声进来，不客气地说：“请您安静一点，这又不是自由市场！”

　　毕刀先是膛目结舌，然后兴灾乐祸地看护士训斥女病人。

　　“想不到是你。”她说。

　　曹末生今天穿褥十分淡雅，一袭淡紫色的裙衫，清爽可人。

　　“世上只有做不到的事，没有想不到的事。我要尽快地见到你，你说除了这个办法，还有什么办法？”

　　毕刀把听诊器搁在桌上，准备用看一个病人的时间同女友对话。

　　“你们夫妇俩对我进行地毯式的轰炸，到底藏了一个怎样的狼子野心，现在该昭然若揭了。”

　　曹末生规规矩矩地并腿坐在专为病人准备的小凳子上说：“我父亲对你很满意，印象很好。”

　　毕刀说：“我真有点受宠若惊。有人对我印象好，总比有人对我印象不好要好。可是我想不出这种好与不好，对我有什么关系？”

　　曹末生说：“他考察了你，认为你可以做一个女企业家。”

　　毕大夫不由自主地拿起了听诊器，这是她要为病人诊治时的第一个动作。然后说：“末生，我想，我们俩，也许还要加上您的老父亲，有一个人，需要进安定医院。”

　　曹末生冷静地说：“我们都很正常。特别是我的父亲。以他近80高龄的年纪，能思虑出这样鼎力革新的计划，我觉得很悲壮。我本来是不愿介入这件事的，但我觉得父亲的举动与一位我所尊敬的画家相仿，我要帮助他。”

　　“哪一位画家？”毕刀好奇。

　　“齐白石啊。他60岁以后大规模地改变画风，史称衰年变法。”

　　“那您家老父打算变一个什么法呢？我觉得你们一家人在合伙演一出戏，把我拉来跑龙套。”毕刀愈发摸不着头脑。

　　“不不。你是主角。”

　　曹末生急急反驳。

　　“我是主角？那么谁是导演？”

　　“社会。”曹末生冷冷地说。

　　“你再说得明白一点，好不好？不过，要节省点时间，我还有病人。”毕刀认真起来。

　　曹末生默不作声地从衣兜里又掏出了一张小纸片。毕刀不用看就明白了，那是第17号挂号单。这个鬼机灵，居然多挂了一个号。

　　“好吧。你说吧。现在我就是不想听也得听，因为你买下了我的这段时间。” 毕刀把自己的姿势调整得舒服一些，想必说起来话长。

　　“事情是这样的。我父亲在位的时候，创建了一个九星出版公司。你知道，审批一个出版社，要费许多周折。父亲为了严肃文学的发展，动用了他的许多老关系。用现在的话讲，就是友情出演吧。可以这么说，要是没有我父亲，就没有这个九星的存在。这几年，严肃文学大滑坡，出版公司的状况一直不好，徘徊于微利和轻度亏损之间。前几年不是兴承包吗？出版公司的一个普通工人，好像叫什么浦为全的站出来说，他愿意承包出版社，每年给我父亲所在的部门交10万元钱。

　　“这当然是我父亲那样的文化人，巴不得的事情，乐得当甩手掌柜的，就同意了。现在，几年过去了，浦为全居然分文不交。一问，就装穷，说是不景气亏损什么的。可是，你看……”

　　曹末生说着，从肩背的见棱见角的军用挎包里，掏出一大摞书。里面的内容一时看不到，只见封面红的酷红，绿的惨绿。黑白对比鲜明的性感女星照片，像斑马的纹路使人眼花缭乱。

　　“这都是我从书摊上搜罗来的他们的产品，还是不完全统计。像这样在凶杀暴利色情边缘行走的出版物，销路出奇的好。我问过书摊的老板，说出这种书会赔吗？他们说，这都是从国外盗版来的，简直就是无本生意。焉有不赚之理？再有，据我的调查，那个浦为全出入坐轿车，手提大哥大，比我父亲的排场大多了。要是出版公司不赚钱，他去偷来抢来的钱啊？”

　　“真他妈的恶仆欺主……”温文尔雅的女记者骂了一句脏话。

　　“你说了这么多，还是没有说到为什么呀？”毕刀看了看表，虽说女记者买下了两个号，后面还有几个病人要看的。

　　“别急呀。我这就说到正事上了。最近我父亲让他们兑现合同，每年10万元。他们就摆出泼皮无赖的嘴脸说，要钱没有要命有一条！不信你们可以到帐面上去查！你说到处有他们的书，哪能不狰钱？他们说书商拿了书不给钱，要是不信你们也可去查帐！我父亲他们一伙书呆子，哪里会查帐？！再说人家既然敢让你去查，必是事先做好了手脚的，听说他们请了一个退休的高级会计师。你哪里查得出？父亲气得心脏病都犯了，这不是无法无天吗！”曹末生微微有些颤抖了。

　　看女友生了这么大的气，毕刀也随着气愤起来：“那就不让那个什么……浦为全承包好了！”

　　“这咱们就想到一块去了。父亲他们不能捧着金碗要饭吃啊！以后国家的拨款越来越少，文人们再没有条件关起门来儒雅了。有什么办法啊，靠天靠地不如靠自己。父亲在筹划着更换承包人，这一次，政权可要牢牢地掌握在无产阶级革命家手里。这个人，既要有经营头脑，又要绝对忠试可靠。再不能选错接班人了……”曹末生像一个女政治家侃侃而谈。

　　“那是。那是。”毕刀频频点头。钦佩之余，不免设身处地考虑：“只是这样的人到哪里去找？”

　　“不用找。现成就有一个。”曹未生胸有成竹。

　　“你说的是我？！”毕刀大惊。联想起刚才的女企业家云云，才知道在这里埋伏着一支兵马。

　　“不是你。是我的丈夫郑玉朗。”曹未生字正腔圆地说。

　　毕刀大松了一口气，笑自做多情。“这太好了。”她忙说。

　　其实郑玉朗到底合不合适做承包人，毕刀哪里知道。只是人家的婆姨都说行，自己还唱什么反对票？只要同自己无干，又何必认真。

　　“你真这样认为吗？”曹末生半信半疑。

　　“知夫莫过妻吗！”毕刀一口咬定。其实心里说，当年我反对你们结合，你还不是根本不听我的？这次我可要要一个滑头了。

　　“其实就我的本心来说，并不觉得他行。但我们全家都说他是最合适的人选，我也就不好再说什么了。你知道，我只有一个哥哥，生性懦弱，对从商从政没有一点兴趣，绝担不起此担子。其余几位姐夫，也都是搞艺术的，不管闲事。为了父亲，我理应挺身而出，但抛头露面，一个女流，终是不便。更何况我是曹畏三的女儿，恐怕有许多闲话。”曹末生缜密地思考着。

　　“即是这样，那就让郑玉朗当就是了。”毕刀惦记着余下的病人，心不在焉地说。

　　“但是，老爷子不肯。”曹末生神色严肃。

　　“为什么？”毕刀不解。

　　“为了避嫌。”

　　“这又不是私人开的买卖，既然一个普通的工人都可以承包，大学毕业的郑玉朗为什么就不行了呢？钱都是在公家的帐上，不信可以查嘛！”毕刀说完，不由得笑了。今天怎么老说查帐的事，值得这样认真吗？

　　“老爷子清白一生，不愿晚节沾上污点。”

　　“中国不是有句古话，内举不避亲吗？”

　　“我们也都这样劝老爷子，但他就是执意不肯。”曹末生很焦虑的样子。

　　“别着急。再想想办法。”毕刀安慰朋友。

　　“办法倒是有一个。”

　　“什么办法？”毕刀忙不迭地问。

　　“我们全家思谋了半天，只有来个桃代李僵。由这个人出面竞争九星出版公司总经理的座椅，把浦为全顶下去。枪杆子就回到劳动人民手里了。”

　　“这倒是个好办法。只是这个人也不好找。”毕刀担忧。

　　“我们已经找到了。”

　　“谁？”

　　“你。”

　　风从窗外沁进来，把插在钉板上的挂号革吹得扑扑响。曹末生最后掏出的那张单子，险些飞了起来。

　　毕刀把单子往钉子的根部压紧，好像在给一棵小树培土。

　　“啊！末生，我想你很清醒，可是这怎么可能？我是一个外科医生，对出版行业一窍不通。我哪能做这种刀光剑影的总经理？真是……嘻嘻……”毕刀开始大惊失色，但很快就镇定下来。曹末生从小就喜异想天开，她是有数的。怎么就当了真！

　　“你不要笑。这是真的。我之所以先让郑玉朗找你，又让你见了我父亲，正是因为我们是非常认真的。”曹末生脸上没有一丝玩笑意味，眉头竖起针形的皱纹。

　　在相书上，这种纹路叫做“正义纹”，毕刀突然不相干地想到。

　　看来这不是一个玩笑了，需要郑重对待。

　　毕刀挺直身子说：“你们这样信任我，我该高兴才是。可你们想到我的态度了吗？我对经营完全是门外汉。”

　　“想到了。所以才委派我来同你细细地谈。”曹末生说。“我厌恶经商。”

　　“这不是经商。是实业。实业救国。就是救不了国，起码可以自救。”曹末生冷峻地说。

　　毕刀把自己的椅子往后退了退，拉开了同她的病人之间的距离。一般情况下，都是病人有严重的口臭，她才行此下策。

　　“我不会分辨经商同实业问微细的差异，我只是告诉你我不干。我们都是40多岁的人了，我是一个很好的外科医生。我这一双手，简直就是宝手。我的每个手指都救过病人的性命。我不想改行，对女人来说，医生和教师是最好的职业了，医生比教师还好。不论社会发生什么样的变化，医生永远是受人尊敬的事业。”

　　毕大夫说着，站了起来，习惯地把双手插在白大褂的衣袋里，听诊器冰凉的金属听头，像一只光滑的小龟，把冷静坚硬的感觉传达给她的手指。

　　医生把手插在白衣衣袋里，给人的感觉是倔傲而冷漠的。殊不知很多时候，是医生把自身隐藏在白色的铠甲之后，为自己壮胆。

　　“真的。末生。很抱歉，我还有3个病人要看，上午的时间已经不多了。”

　　毕刀说着走到门口，对门外的护士说：“请叫下一个病人吧。”

　　护士略微有惊异，因为每次都是旧的病人走出来，才叫新的病人进去。

　　医生的话就是命令。“18号——18号来了没有？再不答应，就叫19号了啊，18 号……”

　　护士毫无感情的声音，在走廊的墙和挂着“防病须知”的镜框玻瑰上反射着，破裂成干燥的碎片。

　　曹末生明白了这是驱客，轻轻地站起来。

　　毕刀内疚地笑笑，算是为她送行。她不愿这样对待一个有着30年友龄的朋友。朋友也像出土文物一样，愈古愈好。人在中年以后，就很难再结交到披肝沥胆的朋友了。因此，她有点伤心。但这也是没有办法的事。待过一段时间，再慢慢解释吧。

　　曹末生打开随身带的另一只公文包。她不同一般的时髦女士，在这暑热难熬的夏季拎一款小得可怜的香包，而是挟一个真正纯牛皮的经理包。

　　她把几张薄纸片递给毕刀。

　　那是今天主治医师门诊剩下的所有挂号单。

　　很安静。

　　诊室里的水龙头没关紧，凝聚了许久的一滴水砸落下来，清脆震耳。

　　两位女士重新走到桌子旁，落座。只是由于方向的关系，病人曹末生坐到了医生的位置上。

　　有小孩的哭声传来。外科的旁边是小儿科。

　　“末生，不必再说什么了。我喜欢当医生。”毕刀疲倦地说。同朋友相争是累人的事。

　　“鲁迅先生说过，凡是愚弱的国民，病死多少是不足为惜的。”曹末生针锋相对。

　　“我不是从国家来讲，只说个人利益。医生毕竟是最保险的职业之一。受人尊敬，收入也还说得过去。”毕刀有意把自己说得很自私。现在的事情，如果公事公办，反倒不易说通。你强调了个人利益，大家就谅解你了。

　　“毕兰，推心置腹地说，这件事对我们的家族是有大好处，但对你，也是一件好事。你刚才说到了收入。不错，医生永远是受人尊重的事业，在美国，什么人收入最高？医生和律师。在中国，可就远不是这么回事了。现今收入最高的是老板和经理。这是一个机会，对我们大家都有好处的机会。”

　　曹末生好像在给毕刀讲解一道数学题。只不过当年在学校的时候，都是由毕兰讲给曹末生听。

　　毕刀的眼光聚焦在钉子头那一叠挂号单上。每一张挂号单都使她耗费精力，口干舌燥。她的生命被这一张张薄纸片粘走，每一张挂号单回报她两角钱。在这之前，她没有觉得少过，但是在这一瞬，她觉得自己的劳动和所得的报酬太不相宜了。

　　“你是说，对我也……好？”毕刀迟疑了。

　　“你依然可以做你的医生，不过暂时中断一下罢了。具体步骤是这样的。由你出面，把出版公司承包下来。其余的事就都由玉朗来办，并不需要你操很多的心。我们的素质，比那些最先发达起来的个体户优越得多。那些人更多地属于流氓无产者的范畴，当改革大潮初起，善良的人们还在岸上观望的时候，他们就以特殊的嗅觉一跃而起了。知识分子就失去了他们的第一次机会。

　　“现在，第二次机会来了。我们再也不能失去了，因为很难说还有第三次机会。有些路口错过了，就再也无法退回重新选择。我们应该挺身而出了。我父亲他们为共产党干了一辈子，作为打天下的一代人，他们注定享有许多特权。许多贫民老百姓看了生气，我可以理解，但并不服气。一个政权，如果连它的开国元勋的待遇都保证不了，这不是国家的悲哀吗？可是，他们的时代毕竟就要过去了……”

　　曹末生冷静哀婉地说。

　　“书上说，做女儿的，一般都比较钦佩自己的父亲。”毕刀清醒地说。

　　“谁的书？”曾末生问。

　　“弗洛伊德语录。”

　　“我真的很敬佩我的父亲在他近80岁高龄时还不甘寂寞，变法维新。他希望有好的汽车，汽车就是他的腿。他希望建立一个以他的名字命名的基金会，弘扬严肃文学。你说这里面有流芳几世的念头在内，我以为也是无可指责的。毕竟他百年之后，受惠的是后来人。假如不是我们的社会人言可畏，郑玉朗完全可以出任总经理。为了把事情做得更完美，我们全家想到了你。所以，我来找你，是为了私事。但它利我也利你，利私也利公。你可三思而行。”