据史料记载，自行车最早进入中国是在清同治七年（1868年）11月，上海首次由欧洲运来几辆自行车。

    当年的《上海新报》报道，当时上海的自行车不多，仅有几辆，形式有两种：一种是人坐车上，用两脚点地而行；另一种靠脚蹬踏而行，“转动如飞”。

    而第一个将这个新鲜玩意称为“自行车”的是清末人张德彝。

    同样在1868年，张德彝受清廷委派，赴欧洲考察。他撰写的游记记述了在伦敦第一次看到自行车的情形：“前后各一轮，一大一小，上坐一人，弦上轮转，足动首摇，其手自按机轴，而前推后曳，左右顾视，甚趣。”此后他又在法国巴黎见到了自行车：“见游人有骑两轮自行车者，西名曰‘威娄希兆达’。”从此，“自行车”这个词就渐渐进入了中国人的生活。

    20多年之后，中国有了第一家自行车商行——同昌车行，除经销邓禄普车胎外，还独家代理经销英制三枪、台顿牌自行车。

    当时的自行车不但是稀罕货，更是贵重货，不是每个人都能买得起的。怎么办？分期付款！同昌车行曾一次性批进法国卡文牌自行车2000辆，每辆先付货款12元，其余货款6个月付清。

（据济南日报）

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虽然，自行车并不是由中国发明创造的，但这一点也不妨碍它在中国的辉煌历史。曾经，中国被誉为“自行车的王国”，80年代末期，整个国内的单车保有量达到了五亿！就连美国总统来访，自行车也被作为国礼进行过馈赠。不仅如此，人们还把自行车产业誉为“朝阳产业”，也就是说，它永远如初升的太阳一般，活力四射，不会有穷途末路的时候。由此可见，小小一辆自行车在中国却有着大大的发展历史，而从这些漫长复杂的发展史中解读中国特色的自行车文化，似乎又有了更深一层的含义。

最早在1868年，也就是清同治帝时期，自行车首次在中国亮相，但当时的自行车只是人坐车上两脚踮地引车而走的娱乐性代步工具，跟现代意义上代步及运动健身自行车有着很大的区别。到了1897年，中国开始逐渐地向英国进口自行车，国内的自行车市场也被正式打开了。

1937年，由中国人自己创办的自行车厂诞生了，并且在上海、沈阳、天津这三个地方均有国人开设的车厂，但客观评价，当时三地所有车厂的产量加起来也是很微小的。

1940年，上海自行车厂正是成立，这家车厂也就是后来著名的“永久牌”自行车公司的前身。它的诞生具有着重大的意义，至少中国从此有了自己的自行车品牌。

1949年，中华人民共和国建国，而当时全国自行车年产量是在一万五千辆，产量很小。

1958年，上海267家小厂合并，组建成了上海自行车三厂（凤凰自行车厂前身）。短短几年之后，“凤凰牌”成了家喻户晓的自行车名牌，一时供不应求。

到了六七十年代 ，自行车已然成为中国社会最引人追捧的“奢侈品”，当时结婚的三大件就是：缝纫机、手表和自行车。谁家如果能买得起一辆单车就是财富和地位的象征，也会引来人们无数艳羡的目光。

 八十年代是中国单车的“黄金时代”，完整的生产体系已经建立，而永久、凤凰、飞鸽、红旗、金狮五大国民自行车品牌更是将中国自行车历史引向了辉煌的巅峰。

 九十年代，中国自行车逐渐迈向了没落的境地，1994年，国务院颁布了《汽车工业产业政策》，公开表示国家鼓励个人购买汽车，从此，中国汽车业拔地而起，而自行车则陷入了暂时的发展困境里。

 到了21世纪，随着环境问题、交通问题、健康问题等诸多因素的影响，自行车得以再次走入更多人们的视线，只不过，较之传统代步的意义，现在的自行车更多了一些含义。

 纵观自行车发展史，我们不难发现，中国的自行车文化是由贵族的娱乐方式到少数人的奢侈品，到多数人的生活必需品，再到落后廉价的象征。而现在，自行车在中国，更多的是一种潮流趋势，一种健身运动，或者说是一种新的生活方式。时代在变，自行车在变，但不变的，或许只有我们骑在车上的那一份愉快心情。

备注：以上资讯转载自世界顶级自行车品牌土拨鼠中国MARMOT BICYCLE官网 http://www.marmotbike.cn/