公开资料显示，历史上的人民币有过6次版本更新，平均更新周期9.5年。其中前5次均为整套更新，最近的第6次（2005年8月31日）是在1999年版第五套人民币基础上的局部更新，仍属于第五套人民币。

具体来说，第一套人民币从1948年12月1日发行，到1955年5月10日停止流通。它统一了各解放区革命政权发行的货币，取代了国民党政权发行的货币，停止了金银和各种外币的流通使用，使统一的货币占领了全国市场。

第一套人民币

第二套人民币于1955年3月1日开始发行，到1998年12月31日宣布停止流通。从第二套人民币开始，发行了人民币硬币，自此新中国货币进入纸硬币混合流通的时代，对健全中国货币制度，促进社会主义经济建设起到了应有作用。

第二套人民币

第三套人民币从1962年4月20日开始发行，其券别结构合理，纸、硬币品种齐全，设计思想明确，印制工艺水平进一步提高。第三套人民币是中国独立自主研制开发出来的第一套货币。

第三套人民币

第四套人民币从1987年4月27日开始陆续发行，并增加了50和100元两种大面额币种，这对于适应商品经济的发展，方便流通，提高效率等发挥了显著作用。

第四套人民币

1999年版第五套人民币从1999年10月1日起陆续发行。第五套人民币共有100元、50元、20元、10元、5元、1元纸币和5角、1角硬币八个券种。为调整人民币流通结构，完善币制，第五套人民币增加了20元票面的券种。
　　
2005年版第五套人民币于2005年8月31日发行流通，对1999年版第五套人民币的生产工艺、技术进行了提高。2005年版第五套人民币6个券别，保持了1999年版第五套人民币主图案、主色调、规格不变，从构成货币的基本要素来说，不是发行一套新的人民币。
　　
2005年版第五套人民币，既属于第五套人民币的范畴，是对1999年版第五套人民币的继承，又是对1999年版第五套人民币的创新和提高。
　　
2005年版第五套人民币发行后，与1999年版第五套人民币同时流通，都是中国法定货币。

第五套人民币